La Liberté guidant le peuple

lunes, 27 de febrero de 2012


"He emprendido un tema moderno, una barricada, y si no he luchado por la 
patria, al menos pintaré para ella"

Eugène Delacroix

Las primeras personas en ser fotografiadas

El daguerrotipo, el primer prototipo de la hoy popularmente conocida "cámara fotográfica" e inventado por Luis Daguerre y con la ayuda de investigaciones fotográficas de Joseph-Nicéphore Niépce, es lo que podríamos describir como el comienzo de los medios de comunicación en masa.
Pero hoy no hablaremos de este popular invento que ahora nos permite ver directamente en la historia.
Me referiré en especial a las primeras personas fotografiadas de la historia. Una fotografía tomada con un daguerrotipo en 1838. Lugar: Boulevard du Temple en París.
Tardaba alrededor de 15 min. capturar toda la imagen, por lo que tenían que estar inmóviles por aproximadamente todo este tiempo para poder aparecer en la fotografía. En la esquina inferior izquierda se puede apreciar un hombre y un "limpia botas". No se sabe quienes son, pero quedaron marcados en la historia como las primeras personas en aparecer en una fotografía.
Como nota curiosa, el Boulevard du Temple era muy transitado en aquel entonces, pero no aparece ninguna carroza.


Boulevard du Temple hoy 

El Faraón Pepy II y su enemigo, las moscas

jueves, 23 de febrero de 2012


Neferkara Pepy, o simplemente Pepy II, fue el último faraón destacable de la VI dinastía del Imperio Egipcio.

Este faraón tenía un enemigo, las moscas. Era tanto su odio hacia este insecto, que encuentra una solución bastante poco ortodoxa, aunque cabe destacar que cumplía su cometido. 
Decide entonces agarrar esclavos, bañarlos en miel, y ponerlos uno a uno, en cada cuarto de su palacio. Las moscas volaban directamente a los esclavos, donde se quedaban pegadas. Aparte de eso, lo acompañaban siempre dos esclavos, cubiertos también de miel, a donde quiera que fuese. 
Y yo creía que los romanos eran ya bizarros, ahora veo de quienes tomaron tales costumbres.

La verdad detrás de la famosa foto de Einstein


Sin duda que esta fotografía, no solo es muy simpática a simple vista, sino que también es probablemente la foto más famosa del físico. Pero no es lo que aparenta.
La fotografía fue tomada el 14 de Marzo de 1951, luego de salir de un homenaje por su 72 aniversario. Tras el acoso de los periodistas y reporteros y luego de intentar repetidamente de calmar a los presentes, Einstein hace esta mueca para intentar estropear las fotografías. El fotógrafo Arthur Sasse es el único que logra captar con su cámara una foto que se convertiría en todo un icono.

El último día de la Rusia zarista

miércoles, 22 de febrero de 2012

Las bolcheviques que han atrincherado y han tomado la ciudad de Moscú. Liderados por Vladímir Ilich Uliánov, mejor conocido como Lenin, los revolucionarios piden un cambio en el poder. Meses lleva ya la familia del Zar de Rusia, Nicolás II, confinados en una pequeña mansión en la afueras de Ekaterimburgo.
Los bolcheviques los han encerrado allí para tenerlos bajo control mientras se decide que hacer con ellos.

Tras la revolución bolchevique, se han iniciado contrarrevoluciones para recuperar el poder y temen que los contrarrevolucionarios traten de liberar al Zar e instauren nuevamente el zarismo. Es una tranquila mañana del 16 de junio de 1918. El gabinete de los Soviet de los Urales, con miedo de los insurgentes, determinará hoy, el futuro de los Romanov. Dan la orden de ejecutar a toda la familia de el Zar y a todos sus sirvientes y empleados.

Ese mismo día, pasada ya la media noche, se procede a levantar a toda la familia con el pretexto de que los trasladarán a un lugar más seguro. Los llevan al sótano de la Mansión Ipátiev, mientras el desconcierto de los Romanov se empieza a hacer evidente. Abajo los espera un cuarto, ya preparado para la ejecución. El Zar lleva a su hijo en manos, debido a que el pequeño Alexis, de 14 años, no puede caminar correctamente por sí solo.
Ya estando en el cuarto, sus sospechas se hacen evidentes. Un comandante entra y les explica que gracias a que contrarrevolucionarios atentan contra la nueva Rusia soviética, les han condenado a muerte. El Zar pregunta el porqué, antes de que el general le dispare a quemarropa, matándolo instantáneamente. Prosiguen a dispararle a todos los demás. Ejecutan en total a 12 personas, El Zar, sus 4 hijas, su esposa, Alexis, el criado, el doctor del Zar, 2 cocineros, 1 camarera y el perro de la familia.
Las únicas que no mueren al instante son las hijas, debido a que, cuando les pidieron entregar todas sus joyas días antes, estas las cosieron dentro de sus vestidos para no perderlo todo. Las balas pegan en estas joyas, y esto las salva de una muerte inmediata. Son rematadas con bayonetas.
Con esto, se desvanece cualquier intento por restaurar el antiguo gobierno. Los días del zarismo en Rusia han terminado.

El mito de la "Caja de Pandora"

domingo, 19 de febrero de 2012


Leyendo la Teogonía de Hesíodo, me he topado con muchos mitos interesantes.

Pero uno que me pareció especialmente interesante es la historia de la primera mujer en la tierra, Pandora. Hesíodo cuenta una historia bastante misógina sobre como castigo a los hombres de la tierra, mandándoles a una mujer.

Todo empieza cuando Zeus crea a la última especie de raza humana, los "hombres de hierro". Se especifica que Zeus solo crea hombres. Tras un engaño por parte del titán Prometeo, Zeus decide castigar a la humanidad quitándoles el fuego. Pero Prometeo, ayudando a los humanos, roba el fuego que Zeus había quitado. Entonces Zeus, enfurecido, decide castigar al hombre nuevamente, esta vez enviándole una mujer. Cabe destacar que en la mitología griega, la mujer era vista como un "mal hermoso". La belleza de las mujeres era vista como algo que podía ser admirable y seductor, pero esa misma sensualidad femenina podía también debilitar al hombre. 

Zeus le entrega al hombre la primera mujer sobre la tierra, Pandora. Con ella había sido enviada una caja, pero se le había dicho que no debía de abrirla bajo ninguna circunstancia. Ignorando esto, Pandora abre la caja, la cual contenía en su interior todos los males que hoy conocemos. Dolor, ira, enfermedad, sufrimiento, tristeza, plagas, muerte son esparcidas por todo el mundo. 
Ya muy tarde, Pandora cierra la caja, dejando en su interior la esperanza. Luego de esto, Pandora, muy arrepentida por el mal que ha causado, decide ir ofreciendo, uno a uno, el poder de la esperanza.

Algo más interesante aun, es que la esperanza es algo que era considerado como un mal en la mitología. Se creía que la esperanza daba un cierto poder de actuar, tratando de cambiar el futuro.


La lupercalia, una fiesta romana

lunes, 13 de febrero de 2012


Como me siento un poco temático, hablaré un poco de el famoso 14 de febrero, el "Día de San Valentín" o "Día de los enamorados" o para los que no disfrutan tanto de estas fechas, "Pesadilla total" o "Día en el que me siento en el sofá a ver películas románticas e idealizar sobre el amor perfecto junto a un litro de helado" en los casos más extremos. No importa de verdad como lo llamen y aun más, como lo celebren, el 14 de febrero es un día muy esperado, especialmente por floristerías en todo el mundo.

Pero hoy no hablaremos de éste día como lo conocemos actualmente. Tampoco hablaremos de la historia de como Valentín fue martirizado y ejecutado por Claudio II y de allí el nombre del día.
Hablaré un poco de Lupercalia, día de la fertilidad Romana.
Dedicado a Lupercus,  deidad romana con forma de cabra y símbolo de la potencia sexual, ésta peculiar tradición romana se celebraba el 15 de febrero. La celebración consistía en colocar prendas íntimas femeninas en una caja. A continuación los hombres agarraban una prenda, la que simbolizaba la mujer con la que, durante todo un año, sería su pareja de diversión.
Por si no fuera ya suficientemente bizarro, los dos jefes de los luperci, sacrificaban una cabra y un perro, para luego correr por un sendero bañados en sangre, cubiertos con piel de cabra y con unos látigo hechos de piel de animal. Proseguían así, a latiguear todo lo que se pusiera en su paso, en especial, las mujeres! (no se preocupen, se decía que eso latigazos hechos por esos hombres en esa fecha, hacía a las mujeres más fértiles)


Un tranvía por Barcelona en 1908

viernes, 10 de febrero de 2012


La inocencia de la gente, la simplicidad de la vida cuando apenas comenzaba el siglo XX. 

El viernes 13

jueves, 9 de febrero de 2012

De dónde proviene el origen de esta superstición tan popular?
Para eso tenemos que regresar al siglo XIV, específicamente a un fatídico viernes 13 de 1307. El rey de Francia, Felipe IV, tenía en sus hombres una Francia sumergida en deudas. Los templarios se volvían cada vez mas poderoso. Entonces decide hacer algo que le daría origen a este día por los siguientes 700 años. Guiado por los celos, y en su afán de riqueza y poder, decide perseguir a todos los templarios que habitaban en Francia, incluido al Gran Maestre del Temple, Jacques de Molay. Felipe "el Hermoso", como se hacía llamar, estaba en busca del codiciado "Tesoro de los Templarios". Cientos de Templarios fueron condenados y ejecutados este día y durante los próximos 7 años.
Creo que sin la ayuda de Felipe IV, no existiría Jason y sus películas...

El David, un error perfecto

miércoles, 8 de febrero de 2012


Me ha parecido interesante saber cual es la razón detrás de esta obra maestra del renacentista Miguel Ángel Buonarroti. Año: 1500.

Empieza un concurso para encontrar la estatua que sería puesta por encima del Duomo en Florencia, junto a otras 11 estatuas más, personificando a 12 grandes personajes del Antiguo Testamento. Del año 1501 a 1504, Miguel Ángel crea, lo que le daría uno de sus mayores reconocimientos históricos, el David
Pero había un pequeño problema. La estatuas serían colocadas a casi 20 metros de altura. Se necesitaba que las estatuas no fuesen proporcionalmente "perfectas", pues iban a estar colocadas a tal distancia, que desde el suelo, se verían un poco raras. Alegando que la obra tenía motivo más civil que religioso, los encargados de la Opera del Duomo, deciden colocarla en la Piazza della Signoria, lugar donde estaría casi 380 años. Finalmente sería trasladado a la Galleria dell'Accademia a finales del siglo XIX

"Como me lo contaron, te lo cuento..."

Quiero dedicarle unas palabras a alguien que seguro inspiró a mucha gente en Guatemala, incluyéndome a mi. Con sus leyendas, su gran conocimiento sobre historia y folklore guatemalteco, Héctor Gaitán cautivo a miles de personas.
Locutor, novelista e historiador guatemalteco, nacido en la cuidad de Guatemala el 25 de enero de 1939. Completó estudios en Perú, Uruguay, México y Estados Unidos. Comienza su carrera como locutor en "Voz de la Eterna Primavera" y "Ventana al pueblo" en 1959.
Luego lanza a la radio, después de muchos éxitos, el popularmente conocido programa "la calle donde tú vives".
En 1971 comienza lo que será una de sus mejores obras. Edita el primer tomo de "la calle donde tú vives" con historias y leyendas de las calles y callejones del centro histórico guatemalteco. Llegaría a publicar 7 tomos más, sin mencionar grandes libros como "Los presidentes de Guatemala", "Historias de fusilamientos" "Leyendas de muertos y  cementerios" y "Historias del siglo XX", entre otros.
Galardonado a nivel nacional e internacional, su conocimiento sobre la tradición oral de Guatemala era extraordinario.
Sin duda, una persona que me hubiera gustado conocer en persona, y poder haber oído grandes historias sobre mi país y su cultura.
Nos quedan sus libros y una memoria llena de bonitos recuerdos.

Descanse en paz, Héctor Gaitán (1939-2012)

Maximilien Robespierre: revolucionario francés


"El Rey debe morir para que el país pueda vivir"

La España tricolor


Gracias a una amiga española, y a sus clases de historia Pre-Franquista, me he enterado que la bandera española era un poco diferente a la que todos conocemos hoy en día con dos franjas rojas, separadas por una franja amarilla en el medio.

En el año de 1931, tras el fracaso de la dictadura de Miguel Primo de Rivera, la Casa de Borbón Española se ve acorralada, desprestigiada e impopular. Empiezan movimientos a lo largo del país en favor de la instalación una nueva república, la segunda en la historia del país ibérico.
Con una situación bastante caótica, en muchas ciudades se empieza a proclamar la naciente república. Se empieza a alzar una bandera tricolor, con el rojo y amarillo y el morado republicano.
Ésta es destituida como bandera oficial, a finales de la Guerra Civil, ya con Francisco Franco en el poder.
Ahora que lo pienso, mi bandera bicolor se tendrá que quedar en casa cuando decida pasearme por las calles españolas...



Julio y Agosto: dos meses del año, dos políticos romanos

martes, 7 de febrero de 2012



Gaius Iulius Ceasar, conocido como Cayo Julio César, fue un líder militar, político y dictador de la República Romana. Reinó Roma del 49 a.C. al 44, año de su asesinato. Se le conoce por muchas cosas, pero era un político que hacía lo que el quería. Después de todo, era un dictador...
En el año 46 a.C. implanta el nuevo calendario juliano, claro que el calendario tenía que llevar su nombre. 
En ese calendario habían 10 meses. Empezaba a finales de marzo (Mártium, proveniente de Marte, dios de la guerra) y llegaba hasta Decémber. Luego, por problemas con los días del año, se agregan como últimos dos meses Januárium y Februárium.
Completaban el calendario April, Máium, Júnium, Quintil, Sextil, Septémber, Octóber y Novémber. Momento...Quintil?? Sextil??
Éstos eran los nombres para denominar el quinto y sexto mes del calendario respectivamente. Tras el asesinato de Cayo Julio César el 15 de marzo de 44 a.C. por orden de Marco Antonio, y simplemente para alagar la vanidad del César, el quinto mes, Quintil, sería llamado Júlium, del cual desprende el castellano "julio". Éste tenía 30 días y se le agrega uno para enaltecer más al difunto dictador. 
En el año 23 a.C. y en un acto muy parecido, el Senado Romano, para alagar la vanidad de Octavio Augusto, nombra el sexto mes, Sextil, en honor al primer emperador Romano. Llamado Augústum -y de donde desprende el castellano "agosto", este mes también poseía 30 día. Deciden entonces quitarle un día a Februárium y darle al renovado mes un signo más de grandeza. 

La historia, una máquina del tiempo...

En mi primer post quiero explicar un poco mi gusto por la historia.
Desde pequeño me recuerdo que me gustaba mucho ver fotografías, libros y monedas ya bastante antiguas. Me recuerdo que mi juguete favorito era un castillo de aspecto medieval que, con sus puertas, protegía a guardianes que tenían un aspecto muy templario. Mi abuelo fue una gran influecia para mi. Un hombre con gran memoria, siempre tenía y sigue teniendo una gran historia que contarme...
Para mi la historia es como un umbral, una puerta a otra época. El saber como fue la vida en la antigüedad me ha intrigado por muchos años.
Y en este blog quiero escribir todo eso que, seguro no le salvara la vida a nadie, pero son cosas que le dan sentido a nuestra vida, sin que le prestemos atención.
Quiero transmitir, por medio de relatos, una vision de lo importante que es para mi la historia.

George Santayana, filósofo y novelista hispano-estadounidense dijo: Aquellos que no recuerden el pasado, están condenados a repetirlo"