"The Big Four"

domingo, 28 de octubre de 2012

A picture taken during the Paris Peace Conference, 1919. A Conference that changed the course of the World, yet failed to preserve what it aimed for, Peace.

In the picture, the "Big Four" leaders. From left to right: David Lloyd George, Prime Minister of the United Kingdom, Italian Premier Vittorio Orlando, Georges Clemenceau, Prime Minister of France and US President Woodrow Wilson.

El día que César decidió cruzar el Rubicón e iniciar una guerra

martes, 18 de septiembre de 2012

Estos son los sucesos que se desataron un día en que la osadía de Julio César fue más grande que la misma República Romana.

Corría el siglo I a.C. y, políticamente hablando, la República era un desastre. El Senado miraba como rebeliones militares y de esclavos iban en aumento, sin que ellos pudieran hacer nada al respecto para apaciguarlas.

Aparecen dos nombres importantes, que hicieron una alianza para controlar la política durante el final de la primera mitad del siglo I. Estos eran Pompeyo y Craso.

A su vez, en el año 63 a.C., Cicerón sofoca la Conjuración de Catalina. Es entonces cuando César regresa de Hispania para unirse junto a Pompeyo y Craso y formar así un triunvirato, el llamado "Primer Triunvirato".

Luego, en el 59 a.C. obtiene Julio el puesto de Cónsul, puesto que ostentaría por casi 10 años. Con esto también consigue poder sobre la provincia de la Galia Cisalpina y pasará 10 años alejado de Roma. 

Craso (quien se dice fue el hombre más adinerado de la historia) muere en el año 53 a.C.

Inmediatamente, Pompeyo encuentra la oportunidad perfecta para hacerse con el poder absoluto. Y lo logra. En el año 52 a.C. es nombrado Cónsul único del Imperio. 

Es aquí donde el famoso Río Rubicón aparece, cuya importancia es más simbólica de lo que en realidad significa. Éste servía de frontera entre la Galia Cisalpina y Roma. La frontera entre Julio César y Pompeyo Magno. 

En el 49 antes de nuestra era, César mueve sus tropas hacía este río, sabiendo perfectamente las consecuencias de tal acto. Alea iacta est (en lo que en español sería algo como "se echó el dado" o "la suerte esta echada") fueron las palabras que éste pronunció mientras daba la orden a sus tropas de cruzar el río y avanzar hacia Roma. Había iniciado entonces una guerra civil. 

Las tropas de César vencieron a Pompeyo en Farsalia, quien tuvo que huir, solo para ser asesinado cuando llega a Egipto. Julio César, aclamado por las multitudes,  conseguiría lo que al final llegaría a ser la razón de su muerte, el poder absoluto de la República de Roma. 

Cleobis y Bitón

viernes, 22 de junio de 2012

Hoy, en clase de historia antigua, entre las cosas fascinantes y a veces un poco al azar que vemos, nos topamos con esta historia mitológica que Heródoto relata.

Se trata de dos hermanos, Cleobis y Bitón. Ambos hijos de Cidipe, una sacerdotisa del templo de Hera. Un día, para las festividades en honor a la diosa, Cipide se encontró con un problema. Los bueyes que jalaban el carro estaban muy cansados del viaje anterior. Entonces le pidió a sus dos hijos, Cleobis y Bitón que la ayudaran a llevarlo. Estos recorrieron aproximadamente unos 8 kilómetros tirando del carro.

Su madre, muy sorprendida por su ayuda, le rezó a la diosa Hera y le pidió para sus hijos el mejor regalo que la diosa les pudiera brindar.

Esa misma noche tuvieron una gran fiesta. Terminada ésta, los dos hermanos se acostaron en el templo de Hera y no volvieron a despertar otra vez.

El morir joven y fuerte, era en efecto, el mejor regalo que los dioses le podían dar a los mortales.

Las primeras monedas de la historia

miércoles, 20 de junio de 2012

Las monedas son objetos que utilizamos día a día, sin tomarle mayor importancia. Pero alguna vez nos hemos puesto a pensar dónde fueron acuñadas las primeras monedas?

Pues ese honor le pertenece al Reino de Lidia, quien, según Heródoto, inventaron, lo que hoy se conoce como moneda, alrededor de la segunda mitad del siglo VII a.C.

Los lidios eran una civilización muy avanzada en la costa de Asia Menor, actual Turquía. Una de las razones por las cuales comenzaron a acuñar monedas fue que tenían mucho comercio con Grecia, y decidieron hacerlo un poco más fácil. Aparte, era una región muy rica en oro, y decidieron explotar la minería.

Luego, Grecia perfeccionó esta manera pago, y así, los Romanos un par de siglos después.

"El talón de Aquiles"

"La Muerte de Aquiles" por Ernst Herter 

Viendo la película de Troya, me acordé del mito que hasta hoy permanece en la cultura popular. 

Y es que la famosa frase "el talón de Aquiles" es utilizada hasta hoy para mencionar las debilidades de cada quien. 

Aquiles, hijo de Peleo y la diosa Tetis, fue bañado por su madre, quien era ninfa, en el río Estigia. Esto lo hizo invencible de todas partes menos del talón, de donde lo sostuvo.

Aquiles peleó la mítica Guerra de Troya, en la que Agamenón, rey micénico, peleó contra Príamo, rey troyano. Muere derrotado por una flecha de Paris, príncipe de Troya, que le da justo en el talón. 

Cabe destacar que a pesar de que Homero recoge muchos detalles de estos sucesos en su libro la Ilíada, no hay pruebas de que esta guerra o estos personajes alguna vez hayan existido. 

La Batalla de las Pirámides

martes, 29 de mayo de 2012

"Recuerden que desde lo alto de las pirámides, cuarenta siglos los contemplan"

Napoleón Bonaparte

La Pinta, un barco lleno de oro, animales exóticos y sífilis

lunes, 21 de mayo de 2012

Como todos ya saben, Cristóbal Colón partió con tres carabelas de España en busca de una ruta hacia las Indias. Y con lo que se topó fue con un nuevo continente. De las tres, solo regreso la Niña, en donde venía Colón y la Pinta, que llego días antes al puerto Bayona en España.

Esta última era comandada por Martín Alonso Pinzón. 

La Pinta regresaba triunfante y con cosas jamás antes vistas en Europa. 

Cargada con oro, la verdad a la gente le importo poco lo demás, entre lo que se encontraba maíz, cacahuete, y una variedad de fauna y flora exótica traída de la recién descubierta América. 

Hemos de deducir que los exploradores también se pasaron de "amigables" con los nativos, pues no se dieron cuenta es que traían una enfermedad también nueva para los europeos, la sífilis.

Cabe mencionar que Alonso Pinzón quedó en el registro como la primera persona en morir de esta enfermedad, puesto que era algo aún desconocido.

La carrera de Filípides y sus verdades a medias

Todos conocen la famosa carrera de Maratón, donde Filípides corrió una tremenda distancia para anunciar la victoria de los griegos contra los persas en el año 490 a.C. durante la primera Guerra Médica.

Pues esta no es la primera falacia histórica que he descrito aquí, pero si una muy conocida por todos. 

Y es que sucede que no fue exactamente él, quien dio las buenas nuevas. 

El correo en ese tiempo tenía corredores, quienes recorrían grandes distancias para llevar algún mensaje importante. Y las distancias eran bastante grandes, entonces supongo que debían de ser mensajes muy importantes. 

Lo que si hizo Filípides fue ir hasta Esparta, antes de empezado todo, a pedir ayuda en la lucha contra los persas, pero los espartanos estaban  en plenas Karneas, las fiestas patronales y se les prohibía luchar durante esas fechas. Entonces Filípides regresó a Maratón con las malas noticias. Esto fue sin duda un gran mérito, porque recorrió casi240 kilómetros en total de ida y vuelta ¡y en casi 48 horas!. Cabe mencionar que Filípides no murió al llegar, como se cree popularmente. 

Ahora, ya terminada la batalla y con una victoria griega, mandaron a un segundo mensajero a Atenas para dar las buenas noticias. Es éste, quien tras recorrer 40 kilómetros y luego de dar un grito de "¡hemos vencido!" al aire, cae muerto. De la algarabía, nadie supo nunca el nombre del segundo mensajero, y es por esto que esta hazaña se le atribuye erróneamente a Filípides.

El mito de Proserpina y la primavera

domingo, 6 de mayo de 2012

Ahora que estamos en plena primavera, hablaré un poco de ella. Cuando de dudas se trata, la mitología griega nos ofrece varias respuestas. Y hoy traigo una muy interesante.

Cuenta el mito que Proserpina, hija de del dios Zeus y de Deméter, se encontraba un día recogiendo flores junto a otras ninfas. De pronto, se abrió el suelo, del cual salió Hades, amo y señor del Inframundo. Sin mucho que decir, decidió raptar a Proserpina.

Cuando su madre Deméter se enteró, recorrió triste el mundo, en busca a su hija. Zeus luego se enteró que Hades la mantenía cautiva en el infierno y le pidió que la devolviera para que pudriera estar con su madre otra vez.

Pero Hades no era ningún tonto. Le dio a comer seis semillas de granada, las cuales la obligaban a regresar por seis meses cada año, para poder comer, en este lapso de tiempo, las semillas nuevamente.

Mientras Proserpina se encuentra con su madre Deméter en la tierra, es un momento de felicidad. Nacen las flores y todo se llena de vivos colores. Pero cuando regresa con Hades al infierno, todo se vuelve helado y las flores se cubren con nieve durante el frío invierno, esperando que Proserpina regrese.

A 26 años de Chernobyl

jueves, 26 de abril de 2012

El 26 de Abril de 1986, el reactor 4 de la planta nuclear Chernobyl, en la ciudad ucraniana de Prypiat, estalló. Con una potencia de 200 bombas de Hiroshima, ha sido la peor catástrofe nuclear de la historia. 

Hoy, 26 años después, Prypiat sigue siendo un pueblo fantasma. Se cree que pasarán miles de años más hasta que pueda ser habitable nuevamente. 

Tres cigarros le dieron la victoria a la Unión en Antietam

viernes, 20 de abril de 2012

Un pequeño error puede ser fatal. Y más si se trata de una guerra. Hay muchas cosas en juego, como la reputación, vidas humanas y la victoria (siendo ésta el objetivo principal de toda guerra).  Así lo aprendió Robert E. Lee y su ejército de confederados en 1862. 

En la mañana del 13 de septiembre del mencionado año, un vasto ejército de la Unión, liderados por el general George B. McClellan perseguía al ejército Confederado en Maryland. Lee se proponía a invadir el norte. 

El ejército de la Unión llegó hasta un pequeño campo, donde días antes, se había refugiado el enemigo. 

Cuando un grupo de soldados se tumbaron cerca de un árbol, vieron que había un pequeño papel, el cual envolvía 3 cigarros. Felices por ello, los desenvolvieron para fumárselos. Pero cuando se disponían a tirar el papel que los envolvía, otro soldado se percató que éste tenía algo escrito. Nadie se había dado cuenta que en ese pequeño papel estaba el destino de muchas vidas y la ventaja en favor de la Unión. 

Lo que en realidad habían encontrado eran las ordenes del general Robert Lee para avanzar hacia el norte. Probablemente, en algún descuido, los confederados lo perdieron y cayó en manos enemigas. 

Cuando el general McClellan se enteró, terminó con el descanso y ordenó moverse con rapidez hacia el riachuelo Antietam, lugar donde se había atrincherado Robert Lee y su ejército. 

Con 23 000 bajas en un día, la batalla de Antietam es considerada una de las batallas más sangrienta de la Guerra de Secesión estadounidense. 

Esto no solo decidió la suerte en favor de los estados del norte he hizo retirar al general Lee de regreso al sur, sino que le dio una victoria táctica a la Unión y la seguridad suficiente al presidente Abraham Lincoln para anunciar su “Proclamación de la Emancipación“ unos días después. 

Tío Sam, un proveedor de carne?

lunes, 16 de abril de 2012

Estoy seguro que todos nos hemos topado con esta imagen más de una vez. Y es que siempre esta presente, siendo parte de los Estados Unidos, el famoso Tío Sam. Pero quién es este famoso personaje? 

Cuenta la tradición popular que el personaje “Uncle Sam“ es el retrato de un envasador de carnes llamado Samuel Wilson. Durante la guerra anglo-estadounidense en 1812, este próspero empresario firmó un contrato con el gobierno estadounidense para proveer barriles llenos de carne al ejército. 

Cuando llegaron los cargamentos de carne en barriles que llevaban las iniciales U.S. (United States), los soldados bromearon diciendo que los barriles eran enviados por “Uncle Sam“, refiriéndose a Samuel Wilson, y que eso era lo que las iniciales querían decir en realidad. 

El famoso cartel con la insignia “I want you for the U.S. Army“ no sería diseñado sino hasta casi 100 años después de nuestra historia, a principios de la Primera Guerra Mundial.

Días que cambiaron la historia: Asesinato en Sarajevo

lunes, 9 de abril de 2012

Regresamos al 28 de Junio de 1914. El Archiduque Francisco Fernando de Austria se disponía a recorrer la capital bosnia como parte de su gira promocional. Bosnia, que era parte de Serbia, ahora pertenecía al Imperio Austrohúngaro.

El recelo de esto hace que Serbia quiera atentar contra la vida del Archiduque.

La Joven Bosnia, una sociedad de estudiantes anarquistas, esta dispuesta a atentar contra Francisco Fernando.

La Mano Negra, una sociedad secreta vinculada con el gobierno serbio sería la que le proporcionaría todo lo necesario a los estudiantes, inclusive cápsulas de cianuro para suicidarse después de lograr su cometido.

Después de varios intentos fallidos por parte de los otros integrantes, es Gavrilo Princip, líder de esta agrupación quien tendría la oportunidad más clara.

Caminando por una calle aledaña y con conocimiento de los previos intentos, Princip se encuentra de frente con  el coche que conducía al Archiduque. Éste se había desviado luego de que una granada explotara detrás, a pocos metros del Archiduque y su esposa.

Princip no fallaría. Encontró la oportunidad perfecta estando en el lugar exacto, en el momento exacto. Sin pensarlo toma su pistola y dispara contra el Archiduque, hiriéndolo en el hombro. Francisco Fernando moriría momentos después.

La captura de Princip sería prácticamente inmediata y quedaría grabada en una fotografía.

Días después, la Mano Negra se adjudicaría el atentado.

Un mes después, el Imperio Austrohúngaro, apoyado por Alemania, le declararía la guerra a Serbia. Es el inicio de la Primera Guerra Mundial.

Personalmente, creo que las razones de la Primera Guerra Mundial son muchas. Imperialismo, expansión europea, búsqueda del nacionalismo, la desintegración del Imperio Otomano, inestabilidad política y económica, entre otras. Sin embargo, este atentado abrió las puertas a una guerra que venía sonando más y más

Sopa negra, comida de campeones

jueves, 5 de abril de 2012

Los espartanos, incluso hoy en día, son conocidos por su estricta forma de vida y sus excelentes habilidades en combate. Pero en el lado culinario, había un plato tradicional espartano que era considerado toda una delicadeza, la llamada “Sopa negra“. Era un guiso de cerdo que tenía un color marrón obscuro, pues se le agregaban sangre y vino. Se dice que se le agregaba vinagre, evitando así, que la sangre se coagulara mientras hervía.

Cuenta la leyenda, que un hombre al sur de Italia probó el caldo negro y dijo luego que entendía porque los espartanos estaban tan dispuestos a morir.

No importa en que, los espartanos siempre sorprenden. 

El conde Drácula, un “collage“ de atributos despectivos

Es en 1897 que sabemos por primera vez de este personaje ficticio. Su autor, Bram Stoker nos cuenta el relato de un personaje frío, un conde vampiro que disfruta la sangre de sus víctimas. Pero, que semejanza tiene esto con la realidad? ¿Existió en realidad un conde con esas cualidades?

En realidad nunca existió un tal “conde Drácula“. Stoker utilizó, en vez, un par de malos atributos para su novela. Se dice que el modelo del famoso conde se llamó Vlad III Tepes, príncipe de Valaquia, Rumania.

Vlad III adoptó el epíteto Draculae de su padre Vlad II, quien tenía el de Dracul. 

Es después de esto, que se le conoce con el nombre de Vlad III Tepes, lo cual significa “El Empalador“. Y es que a este príncipe le gustaba mucho empalar a sus enemigos. Pero esto también era una forma de ejecución muy común en la región durante el siglo XV. Pero en realidad el príncipe Vlad no era un hombre tan despiadado. 

Es más, Vlad III es considerado héroe nacional en Rumania, pues peleó por la independencia de ésta del Imperio Otomano. 

Con respecto a el lugar de origen del conde, Transilvania pertenecía en aquel entonces a Hungría, y no a Rumania. El autor utilizó esta ciudad por tener características más místicas y obscuras que las que, en ese momento, el principado de Valaquia podía ofrecer.

Sin duda que el autor investigó mucho sobre este personaje y decidió recopilar distintos atributos para poder crear una novela que hoy en día, ha sido traducida a todos los idiomas importantes del mundo.

Sin embargo, el mito del conde Drácula es eso, solo un mito.

Saludo nazi? No gracias.

martes, 27 de marzo de 2012

Una fotografía dice más que mil palabras, y esta seguro habla por sí sola.

La gente se reunió para el estreno de un buque de la marina alemana en Hamburgo. Llegó el momento y la gente levantó la mano al unísono, haciendo el tradicional saludo nazi. Todos menos un hombre, August Landmesser, que decide quedarse de brazos cruzados. 

La razón es bastante simple de explicar.

Landmesser se había unido al Partido Nazi en 1931. Cuatro años después fue expulsado por haberse casado con una mujer judía.

Por haber “deshonrado a la raza“, fue enviado a la cárcel. Así mismo, su esposa también fue atrapada por la Gestapo, enviada a prisión y separada de sus 2 hijas.

August salió de la cárcel en 1941,  ya empezada la Segunda Guerra Mundial, a la cual fue enviado.

Fue allí donde se perdió el rastro de este hombre, que desafió al Führer y su ideología.

La muerte se acerca! Últimas palabras de algunos personajes históricos

domingo, 18 de marzo de 2012

No cabe duda que la muerte es el final de un ciclo. Veamos a la vida como una utopía, y la muerte, como la trágica realidad.

Pero hoy no estoy aquí para hablar de sueños ni deseos. Traigo algo que siempre me ha intrigado mucho. Pero no es algo solo mío. En la antigüedad, la gente acudía a las ejecuciones públicas, no para ver la ejecución, sino solo para estar presente durante las últimas palabras del ejecutado.
Las últimas frases son un último respiro, a veces, para quedar marcado en la historia, por pérdida de conciencia o delirio. Suele pasar muchas veces que se altera el contexto de las palabras para darle otro sentido o para arruinar una posterior imagen.

Sea cual sea el caso, todos pasamos por este proceso final, pero mientras eso llega, veamos algunas de mis frases favoritas que, estando a solo pasos de la muerte, fueron gritadas al aire.

Nostradamus

• "Mañana ya no estaré aquí" - Nostradamus,  haciendo su última profecía

Benito Mussolini

• "¡Dispárenme en el pecho!" - Benito Mussolini

• "Mañana muchos maldecirán mi nombre" - Adolf Hitler, antes de suicidarse

•  "France, armée, tout d‘armée...Joséphine!" ("Francia, el ejército, todo el ejército...Joséphine!") - Napoleón Bonaparte

Napoleón Bonaparte

• "Kai su, teknon?" ("Tú también, hijo mío?") - Julio César. (El historiador Suetonio en su libro La vida de los doce Césares explica que Julio César no dijo nada antes de morir, pero la mayoría le acreditan estas últimas palabras)

• "Homo Reus" ("Hombre culpable") - Wolfgang Amadeus Mozart

• "Pardonnez moi, monsieur" ("Discúlpame Señor") - María Antonieta antes de ser guillotinada.

• "Es ist gar nichts, es ist gar nichts..."("No es nada, no es nada...") - Archiduque Francisco Fernando, luego de haber recuperado la conciencia. Previamente había recibido un disparo en el hombro. No tardará mucho en perder la conciencia otra vez y morir.

Francisco Fernando

• "Ocho horas con fiebre. ¡Me hubiese dado tiempo a escribir un libro!" - Honoré de Balzac

• "Veo la luz negra" - Víctor Hugo

• "Todo es tan aburrido" - Winston Churchill

Víctor Hugo

El Edicto de Milán, una falsificación histórica

Tratar de que esto no suene como una crítica a la Iglesia sería como tratar de no mojarme si me caigo de un barco en pleno océano. Sabiendo esto quiero aclarar, y espero no en vano, que tengo un punto de vista relativamente neutral y que trataré de guiarme por lo histórico.

El emperador Dioclesiano lleva a cabo la última gran persecución contra los cristianos en el Imperio Romano de Occidente. Esto fue en el año 303 d.C.

Luego llega el Emperador Constantino I. Éste llevará a cabo una serie de nuevas leyes que permitirán a los cristianos vivir en paz dentro de el territorio del Imperio.

El mito dice que Constantino sufría de lepra. Ya en su lecho de muerte, tiene un sueño, en el que ve a los dos apóstoles Pedro y Pablo. Éstos le dicen que bautizándose y convirtiéndose al cristianismo se curará de su padecimiento.

Al día siguiente corre a encontrarse con San Silvestre I, jefe Papal en aquel entonces y le cuenta sobre el sueño. Es aquí cuando Constantino le pide que lo bautice para curarlo.

Ya curado el Emperador, procede entonces a devolver el favor por haber sido sanado.

En el año 313, Constantino promueve la libertad de religión dentro del Imperio Romano, por medio de un edicto firmado en Milán. Este documento también decía que la Iglesia poseía el poder de la ciudad de Roma, todas las provincias, estados y países bajo el control del Imperio y forzaba a sus sucesores a respetar los derechos de esta institución religiosa.

Pero es aquí donde empiezan las incongruencias. Cómo un Emperador mundano podía entregarle a la Iglesia el poder religioso absoluto, si éste solo puede venir de Dios? Una donación mundana, para una institución no mundana?

La verdad no se saben las razones por las cuales Constantino el Grande estuvo a favor del cristianismo. Probablemente por convicción propia, o las intenciones eran buenas y quería terminar con esa riña religiosa en el Imperio. O simplemente trato de sacar provecho de la rápida expansión que el cristianismo estaba teniendo en el momento, y así aprovecharlo para su futura imagen.

Sea cual sea el caso, el primer indicio de que el “Edicto de Milán“ fuera usado, tiene lugar por el año 754 cuando Esteban II le pide a Pipino “el Breve“ ayuda para combatir a los lombardos que amenazaban Roma. Este Papa es el primero que se basa en el “regalo de Constantino“.

Ya en el siglo XV se pudo constatar, por medio de Lorenzo Valla, que este documento, que supuestamente Constantino había otorgado a San Silvestre, era falso. Se cree que fue creado entre los años 750 y 850, época en donde las falsificaciones del medioevo estaban a la orden del día.

Actualmente el Papado se basa en el Patrimonium Sancti Petri, al haberse quedado sin “donación de Constantino“.

Me parece bastante interesante como este documento le dio tanta fuerza a la Iglesia, en un tiempo en el que Europa era una montón de retazos. La inestabilidad política, territorial y religiosa se hacía cada vez más grande. Sea cual sea el caso, Europa consigue una estabilidad, bastante Teocéntrica a mi parecer, pero estabilidad al fin y al cabo.

No obstante, es probablemente una de las mayores falsificaciones religiosas de la historia, hasta hoy comprobada.

Thomas Alva Edison, el verdugo de Topsy

sábado, 10 de marzo de 2012

Thomas Alva Edison, como muchos sabrán ya, fue un famoso inventor estadounidense que patentó más de mil inventos durante toda su vida. Increíblemente, hoy no hablaré de todo lo que Alva Edison nos dejó, sino de una nota menos agradable.

Topsy era una elefanta que pertenecía al Circo Forepaugh. Debido al constante maltrato por parte de su domador y ayudantes, la elefanta empezó a actuar con más agresividad. Después de varios ataques de ira, y habiendo matado ya a 3 personas, incluyendo su domador, sus dueños la declaran un peligro y deciden matarla.

Al principio, se había determinado colgarla, pero los defensores de animales protestaron y es aquí, cuando Alva Edison entra en esta peculiar historia.

Estando en plena disputa con su competencia más cercana, Nikola Tesla, Alva Edison propone entonces ejecutarla con una descarga eléctrica. Lo que Alva Edison quería probar en realidad, era cuan peligrosa la "corriente alterna" de Tesla  podía llegar a ser.

Ya con la aprobación de los que incialmente se habían opuesto, Topsy recibe entonces una descarga alterna de 6600 voltios, con la cual muere en pocos segundos.

Por si esto fuera poco, el acto no solo fue visto en vivo por unas 1,500 personas, sino que también Alva Edison lo grabó en un video.

Les dejaré el video aquí, con 3 recordatorios: Primero, la duración es bastante corta. Segundo, la calidad no es la mejor, pero supongo que para un video de 1903 no se puede pedir mucho más. Tercero y último, no es agradable verlo.

Historia 1 - Mujeres 0

jueves, 8 de marzo de 2012

A pesar del título, quiero aclarar antes que nada que este post esta escrito a favor de las mujeres y es para demostrarles porqué deberían de estar aun más orgullosas de su día. Quiero decir también que esta es una parte de la historia que he estudiado bastante y la verdad solo me dejó ver un punto de vista, otra perspectiva más antigua, aparte ya del obvio maltrato que la historia les ha dado a todas, sin excepción.

Hoy, 8 de Marzo, se celebra el Día Internacional de la Mujer Trabajadora. Y con un par de ejemplos les enseñare porqué es lo mínimo que se les podía haber dado.

Desde tiempos bíblicos, la mujer se creó de la costilla del hombre. La Biblia relata que, tras haber comido del fruto prohibido, Dios expulsa a Adán y Eva del paraíso. El castigo: El hombre tendrá que trabajar, y la mujer tendrá que procrear hijos y dar a luz bajo intenso dolor.

La mitología griega, por otro lado,  manda a la mujer como castigo del hombre. La describe como un error y un mal para éste, quien tiene que trabajar para mantenerla. Las mujeres no eran permitidas en las olimpiadas de la antigüedad. Durante el Imperio Romano y bajo el mandato del emperador Tiberio,  mujeres que cometían varios crímenes, eran generalmente, condenadas a muerte. Pero era contra la ley, ejecutar mujeres vírgenes, por lo cual Tiberio ordenaba al verdugo violar a la condenada para poder ejecutarla, y así, no quebrantar la ley.

Los católicos del siglo V debatían sobre la importancia de la moral femenina y si la mujer pudiese ser considerada humana o no.

Y esto es solo el principio. En la antigüedad y hasta entrada la edad media, el violar a una mujer era penalizado. Por eso, cualquier mujer que fuese violada, era condenada a muerte y quemada en la hoguera. Así mismo, su agresor se aseguraba también una muerte colgado en la horca.

En Inglaterra, durante el siglo XVIII y hasta la época victoriana, el divorcio era tan caro, que solo la gente adinerada podía pagarlo. Si el matrimonio de una pareja de clase media no funcionaba por varias razones, el hombre podía llevar a su "futura ex esposa" al centro de la plaza. Esto era todo un ritual. La mujer tenía que estar amarrada con una soga al cuello, como si se sacara a la mascota a pasear. Allí, el marido procedía entonces, a subastar a su esposa al mejor postor. Vender esposas era cosa de cada día en la Inglaterra victoriana.

Poco a poco, las cosas han sido mucho mejor para las mujeres, especialmente obteniendo el sufragio en muchos países a comienzos del siglo XX. Hoy en día, la mujer está parada junto al hombre y puede optar a los mismos derechos.

Pero nos queda claro que la historia nunca quiso a las mujeres.

Investidura presidencial de Abraham Lincoln

domingo, 4 de marzo de 2012

Capitolio de los Estados Unidos, 4 de Marzo de 1861

La Liberté guidant le peuple

lunes, 27 de febrero de 2012

"He emprendido un tema moderno, una barricada, y si no he luchado por la 

patria, al menos pintaré para ella"

Eugène Delacroix

Las primeras personas en ser fotografiadas

El daguerrotipo, el primer prototipo de la hoy popularmente conocida "cámara fotográfica" e inventado por Luis Daguerre y con la ayuda de investigaciones fotográficas de Joseph-Nicéphore Niépce, es lo que podríamos describir como el comienzo de los medios de comunicación en masa.

Pero hoy no hablaremos de este popular invento que ahora nos permite ver directamente en la historia.

Me referiré en especial a las primeras personas fotografiadas de la historia. Una fotografía tomada con un daguerrotipo en 1838. Lugar: Boulevard du Temple en París.

Tardaba alrededor de 15 min. capturar toda la imagen, por lo que tenían que estar inmóviles por aproximadamente todo este tiempo para poder aparecer en la fotografía. En la esquina inferior izquierda se puede apreciar un hombre y un "limpia botas". No se sabe quienes son, pero quedaron marcados en la historia como las primeras personas en aparecer en una fotografía.

Como nota curiosa, el Boulevard du Temple era muy transitado en aquel entonces, pero no aparece ninguna carroza.

Boulevard du Temple hoy 

El Faraón Pepy II y su enemigo, las moscas

jueves, 23 de febrero de 2012

Neferkara Pepy, o simplemente Pepy II, fue el último faraón destacable de la VI dinastía del Imperio Egipcio.

Este faraón tenía un enemigo, las moscas. Era tanto su odio hacia este insecto, que encuentra una solución bastante poco ortodoxa, aunque cabe destacar que cumplía su cometido. 

Decide entonces agarrar esclavos, bañarlos en miel, y ponerlos uno a uno, en cada cuarto de su palacio. Las moscas volaban directamente a los esclavos, donde se quedaban pegadas. Aparte de eso, lo acompañaban siempre dos esclavos, cubiertos también de miel, a donde quiera que fuese. 

Y yo creía que los romanos eran ya bizarros, ahora veo de quienes tomaron tales costumbres.

La verdad detrás de la famosa foto de Einstein

Sin duda que esta fotografía, no solo es muy simpática a simple vista, sino que también es probablemente la foto más famosa del físico. Pero no es lo que aparenta.

La fotografía fue tomada el 14 de Marzo de 1951, luego de salir de un homenaje por su 72 aniversario. Tras el acoso de los periodistas y reporteros y luego de intentar repetidamente de calmar a los presentes, Einstein hace esta mueca para intentar estropear las fotografías. El fotógrafo Arthur Sasse es el único que logra captar con su cámara una foto que se convertiría en todo un icono.

El último día de la Rusia zarista

miércoles, 22 de febrero de 2012

Las bolcheviques que han atrincherado y han tomado la ciudad de Moscú. Liderados por Vladímir Ilich Uliánov, mejor conocido como Lenin, los revolucionarios piden un cambio en el poder. Meses lleva ya la familia del Zar de Rusia, Nicolás II, confinados en una pequeña mansión en la afueras de Ekaterimburgo.

Los bolcheviques los han encerrado allí para tenerlos bajo control mientras se decide que hacer con ellos.

Tras la revolución bolchevique, se han iniciado contrarrevoluciones para recuperar el poder y temen que los contrarrevolucionarios traten de liberar al Zar e instauren nuevamente el zarismo. Es una tranquila mañana del 16 de junio de 1918. El gabinete de los Soviet de los Urales, con miedo de los insurgentes, determinará hoy, el futuro de los Romanov. Dan la orden de ejecutar a toda la familia de el Zar y a todos sus sirvientes y empleados.

Ese mismo día, pasada ya la media noche, se procede a levantar a toda la familia con el pretexto de que los trasladarán a un lugar más seguro. Los llevan al sótano de la Mansión Ipátiev, mientras el desconcierto de los Romanov se empieza a hacer evidente. Abajo los espera un cuarto, ya preparado para la ejecución. El Zar lleva a su hijo en manos, debido a que el pequeño Alexis, de 14 años, no puede caminar correctamente por sí solo.

Ya estando en el cuarto, sus sospechas se hacen evidentes. Un comandante entra y les explica que gracias a que contrarrevolucionarios atentan contra la nueva Rusia soviética, les han condenado a muerte. El Zar pregunta el porqué, antes de que el general le dispare a quemarropa, matándolo instantáneamente. Prosiguen a dispararle a todos los demás. Ejecutan en total a 12 personas, El Zar, sus 4 hijas, su esposa, Alexis, el criado, el doctor del Zar, 2 cocineros, 1 camarera y el perro de la familia.

Las únicas que no mueren al instante son las hijas, debido a que, cuando les pidieron entregar todas sus joyas días antes, estas las cosieron dentro de sus vestidos para no perderlo todo. Las balas pegan en estas joyas, y esto las salva de una muerte inmediata. Son rematadas con bayonetas.

Con esto, se desvanece cualquier intento por restaurar el antiguo gobierno. Los días del zarismo en Rusia han terminado.

El mito de la "Caja de Pandora"

domingo, 19 de febrero de 2012

Leyendo la Teogonía de Hesíodo, me he topado con muchos mitos interesantes.

Pero uno que me pareció especialmente interesante es la historia de la primera mujer en la tierra, Pandora. Hesíodo cuenta una historia bastante misógina sobre como castigo a los hombres de la tierra, mandándoles a una mujer.

Todo empieza cuando Zeus crea a la última especie de raza humana, los "hombres de hierro". Se especifica que Zeus solo crea hombres. Tras un engaño por parte del titán Prometeo, Zeus decide castigar a la humanidad quitándoles el fuego. Pero Prometeo, ayudando a los humanos, roba el fuego que Zeus había quitado. Entonces Zeus, enfurecido, decide castigar al hombre nuevamente, esta vez enviándole una mujer. Cabe destacar que en la mitología griega, la mujer era vista como un "mal hermoso". La belleza de las mujeres era vista como algo que podía ser admirable y seductor, pero esa misma sensualidad femenina podía también debilitar al hombre. 

Zeus le entrega al hombre la primera mujer sobre la tierra, Pandora. Con ella había sido enviada una caja, pero se le había dicho que no debía de abrirla bajo ninguna circunstancia. Ignorando esto, Pandora abre la caja, la cual contenía en su interior todos los males que hoy conocemos. Dolor, ira, enfermedad, sufrimiento, tristeza, plagas, muerte son esparcidas por todo el mundo. 

Ya muy tarde, Pandora cierra la caja, dejando en su interior la esperanza. Luego de esto, Pandora, muy arrepentida por el mal que ha causado, decide ir ofreciendo, uno a uno, el poder de la esperanza.

Algo más interesante aun, es que la esperanza es algo que era considerado como un mal en la mitología. Se creía que la esperanza daba un cierto poder de actuar, tratando de cambiar el futuro.

La lupercalia, una fiesta romana

lunes, 13 de febrero de 2012

Como me siento un poco temático, hablaré un poco de el famoso 14 de febrero, el "Día de San Valentín" o "Día de los enamorados" o para los que no disfrutan tanto de estas fechas, "Pesadilla total" o "Día en el que me siento en el sofá a ver películas románticas e idealizar sobre el amor perfecto junto a un litro de helado" en los casos más extremos. No importa de verdad como lo llamen y aun más, como lo celebren, el 14 de febrero es un día muy esperado, especialmente por floristerías en todo el mundo.

Pero hoy no hablaremos de éste día como lo conocemos actualmente. Tampoco hablaremos de la historia de como Valentín fue martirizado y ejecutado por Claudio II y de allí el nombre del día.

Hablaré un poco de Lupercalia, día de la fertilidad Romana.

Dedicado a Lupercus,  deidad romana con forma de cabra y símbolo de la potencia sexual, ésta peculiar tradición romana se celebraba el 15 de febrero. La celebración consistía en colocar prendas íntimas femeninas en una caja. A continuación los hombres agarraban una prenda, la que simbolizaba la mujer con la que, durante todo un año, sería su pareja de diversión.

Por si no fuera ya suficientemente bizarro, los dos jefes de los luperci, sacrificaban una cabra y un perro, para luego correr por un sendero bañados en sangre, cubiertos con piel de cabra y con unos látigo hechos de piel de animal. Proseguían así, a latiguear todo lo que se pusiera en su paso, en especial, las mujeres! (no se preocupen, se decía que eso latigazos hechos por esos hombres en esa fecha, hacía a las mujeres más fértiles)

Un tranvía por Barcelona en 1908

viernes, 10 de febrero de 2012

La inocencia de la gente, la simplicidad de la vida cuando apenas comenzaba el siglo XX. 

El viernes 13

jueves, 9 de febrero de 2012

De dónde proviene el origen de esta superstición tan popular?

Para eso tenemos que regresar al siglo XIV, específicamente a un fatídico viernes 13 de 1307. El rey de Francia, Felipe IV, tenía en sus hombres una Francia sumergida en deudas. Los templarios se volvían cada vez mas poderoso. Entonces decide hacer algo que le daría origen a este día por los siguientes 700 años. Guiado por los celos, y en su afán de riqueza y poder, decide perseguir a todos los templarios que habitaban en Francia, incluido al Gran Maestre del Temple, Jacques de Molay. Felipe "el Hermoso", como se hacía llamar, estaba en busca del codiciado "Tesoro de los Templarios". Cientos de Templarios fueron condenados y ejecutados este día y durante los próximos 7 años.

Creo que sin la ayuda de Felipe IV, no existiría Jason y sus películas...

El David, un error perfecto

miércoles, 8 de febrero de 2012

Me ha parecido interesante saber cual es la razón detrás de esta obra maestra del renacentista Miguel Ángel Buonarroti. Año: 1500.

Empieza un concurso para encontrar la estatua que sería puesta por encima del Duomo en Florencia, junto a otras 11 estatuas más, personificando a 12 grandes personajes del Antiguo Testamento. Del año 1501 a 1504, Miguel Ángel crea, lo que le daría uno de sus mayores reconocimientos históricos, el David

Pero había un pequeño problema. La estatuas serían colocadas a casi 20 metros de altura. Se necesitaba que las estatuas no fuesen proporcionalmente "perfectas", pues iban a estar colocadas a tal distancia, que desde el suelo, se verían un poco raras. Alegando que la obra tenía motivo más civil que religioso, los encargados de la Opera del Duomo, deciden colocarla en la Piazza della Signoria, lugar donde estaría casi 380 años. Finalmente sería trasladado a la Galleria dell'Accademia a finales del siglo XIX

"Como me lo contaron, te lo cuento..."

Quiero dedicarle unas palabras a alguien que seguro inspiró a mucha gente en Guatemala, incluyéndome a mi. Con sus leyendas, su gran conocimiento sobre historia y folklore guatemalteco, Héctor Gaitán cautivo a miles de personas.

Locutor, novelista e historiador guatemalteco, nacido en la cuidad de Guatemala el 25 de enero de 1939. Completó estudios en Perú, Uruguay, México y Estados Unidos. Comienza su carrera como locutor en "Voz de la Eterna Primavera" y "Ventana al pueblo" en 1959.

Luego lanza a la radio, después de muchos éxitos, el popularmente conocido programa "la calle donde tú vives".

En 1971 comienza lo que será una de sus mejores obras. Edita el primer tomo de "la calle donde tú vives" con historias y leyendas de las calles y callejones del centro histórico guatemalteco. Llegaría a publicar 7 tomos más, sin mencionar grandes libros como "Los presidentes de Guatemala", "Historias de fusilamientos" "Leyendas de muertos y  cementerios" y "Historias del siglo XX", entre otros.

Galardonado a nivel nacional e internacional, su conocimiento sobre la tradición oral de Guatemala era extraordinario.

Sin duda, una persona que me hubiera gustado conocer en persona, y poder haber oído grandes historias sobre mi país y su cultura.

Nos quedan sus libros y una memoria llena de bonitos recuerdos.

Descanse en paz, Héctor Gaitán (1939-2012)

Maximilien Robespierre: revolucionario francés

"El Rey debe morir para que el país pueda vivir"

La España tricolor

Gracias a una amiga española, y a sus clases de historia Pre-Franquista, me he enterado que la bandera española era un poco diferente a la que todos conocemos hoy en día con dos franjas rojas, separadas por una franja amarilla en el medio.

En el año de 1931, tras el fracaso de la dictadura de Miguel Primo de Rivera, la Casa de Borbón Española se ve acorralada, desprestigiada e impopular. Empiezan movimientos a lo largo del país en favor de la instalación una nueva república, la segunda en la historia del país ibérico.

Con una situación bastante caótica, en muchas ciudades se empieza a proclamar la naciente república. Se empieza a alzar una bandera tricolor, con el rojo y amarillo y el morado republicano.

Ésta es destituida como bandera oficial, a finales de la Guerra Civil, ya con Francisco Franco en el poder.

Ahora que lo pienso, mi bandera bicolor se tendrá que quedar en casa cuando decida pasearme por las calles españolas...

Julio y Agosto: dos meses del año, dos políticos romanos

martes, 7 de febrero de 2012

Gaius Iulius Ceasar, conocido como Cayo Julio César, fue un líder militar, político y dictador de la República Romana. Reinó Roma del 49 a.C. al 44, año de su asesinato. Se le conoce por muchas cosas, pero era un político que hacía lo que el quería. Después de todo, era un dictador...

En el año 46 a.C. implanta el nuevo calendario juliano, claro que el calendario tenía que llevar su nombre. 

En ese calendario habían 10 meses. Empezaba a finales de marzo (Mártium, proveniente de Marte, dios de la guerra) y llegaba hasta Decémber. Luego, por problemas con los días del año, se agregan como últimos dos meses Januárium y Februárium.

Completaban el calendario April, Máium, Júnium, Quintil, Sextil, Septémber, Octóber y Novémber. Momento...Quintil?? Sextil??

Éstos eran los nombres para denominar el quinto y sexto mes del calendario respectivamente. Tras el asesinato de Cayo Julio César el 15 de marzo de 44 a.C. por orden de Marco Antonio, y simplemente para alagar la vanidad del César, el quinto mes, Quintil, sería llamado Júlium, del cual desprende el castellano "julio". Éste tenía 30 días y se le agrega uno para enaltecer más al difunto dictador. 

En el año 23 a.C. y en un acto muy parecido, el Senado Romano, para alagar la vanidad de Octavio Augusto, nombra el sexto mes, Sextil, en honor al primer emperador Romano. Llamado Augústum -y de donde desprende el castellano "agosto", este mes también poseía 30 día. Deciden entonces quitarle un día a Februárium y darle al renovado mes un signo más de grandeza. 

La historia, una máquina del tiempo...

En mi primer post quiero explicar un poco mi gusto por la historia.

Desde pequeño me recuerdo que me gustaba mucho ver fotografías, libros y monedas ya bastante antiguas. Me recuerdo que mi juguete favorito era un castillo de aspecto medieval que, con sus puertas, protegía a guardianes que tenían un aspecto muy templario. Mi abuelo fue una gran influecia para mi. Un hombre con gran memoria, siempre tenía y sigue teniendo una gran historia que contarme...

Para mi la historia es como un umbral, una puerta a otra época. El saber como fue la vida en la antigüedad me ha intrigado por muchos años.

Y en este blog quiero escribir todo eso que, seguro no le salvara la vida a nadie, pero son cosas que le dan sentido a nuestra vida, sin que le prestemos atención.

Quiero transmitir, por medio de relatos, una vision de lo importante que es para mi la historia.

George Santayana, filósofo y novelista hispano-estadounidense dijo: Aquellos que no recuerden el pasado, están condenados a repetirlo"